先日、映画『ちいかわ 人魚の島のひみつ』を観てきました。

かわいいキャラクターたちの物語——そう思って観に行ったのですが、いい意味で、心を揺さぶられて帰ってきました。「生きること」「大切な人を守るということ」について、静かに、でも深く問いかけてくる作品だったのです。

そして、観終わったあと、私はふと思ったのです。これは、私がずっと向き合ってきた「食」と「心」の話に、とてもよく似ているな、と。

今日は、少しだけ、その話をさせてください。

「お得」に、人は簡単に動いてしまう

物語は、ちいかわたちのもとに、一枚のチラシが届くところから始まります。

「特別な島へご招待」。そこには、カンタンな仕事で報酬が100倍になること、限定のごちそうが実質無料で食べられることが、魅力的な言葉で書かれていました。ちいかわたちは、その言葉に惹かれて、島へ向かう船に乗り込みます。

この始まりを観て、私は少しドキッとしました。「お得」「簡単」「今だけ」——こういう言葉で、人はこんなにも簡単に動いてしまうんだな、と。

これは、食や健康の世界でも、まったく同じです。「これを食べるだけで痩せる」「飲むだけで健康になる」。そんな言葉に、私たちはつい、心を動かされてしまいます。悪いことではありません。人間だもの、当たり前のことです。ただ、その”入口”のあとに、何が待っているのか。物語は、そこを描いていきます。

出発点は、いつも「大切な人を守りたい」だった

この物語の”ひみつ”の中心には、人魚をめぐる、ある悲しい出来事があります。

ネタバレになりますが——この島には、「人魚を食べると、永遠の命が手に入る」という言い伝えがありました。そして、それを実行してしまった者たちがいたのです。

でも、ここで大切なのは、その子たちは、悪意で人魚を襲ったわけではないということ。大切な人の命が、失われそうになっていた。たまたま図鑑で「人魚を食べれば命が助かる」と知っていた。だから、藁にもすがる思いで、人魚を食べてしまった。

出発点は、「愛」だったのです。大切な人を、失いたくない。守りたい。その一心だった。

私は、この構造に、深く胸を打たれました。なぜなら、健康食に苦しむ人の出発点も、たいてい「愛」だからです。

誰も、間違ったことをしようとしたわけじゃない。ただ、愛する人を守りたかった。それだけなんですよね。

でも、愛が「行き過ぎる」と、大切なものを失っていく

けれど、物語はそこで終わりません。

大切な人を守るためにした行動が、めぐりめぐって、島のみんなを傷つけることになってしまう。守りたかったはずのものを、守り方によって、失っていく。この皮肉が、本当に切なかったのです。

これも、健康食の”行き過ぎ”と、同じ形をしています。

「体にいいものを食べさせたい」という愛が、いつのまにか「これは食べちゃダメ」という正しさに変わっていく。良かれと思って、食卓をコントロールし始める。すると——

このように、健康への強いこだわりが、心と生活のバランスを崩してしまう状態を、「オルトレキシア」と呼ぶことがあります。「健康的な食事」そのものへの、とらわれ。決して、意志が弱いとか、心が狭いとか、そういう話ではありません。むしろ、まじめで、愛情深い人ほど、陥りやすいのです。

たどり着いてしまう「暗いところ」——それは、孤立

映画の中で、心に残る歌がありました。セイレーンが歌う、檻の中に閉じ込められて、ずっと暗いところにいる——というような、寂しい情景の歌です。

私はこの歌に、「愛が行き過ぎた先に、たどり着いてしまう場所」が描かれているように感じました。それは、孤立です。

人魚を食べてしまった子たちは、その”ひみつ”を、誰にも言えずに抱え続けます。罪悪感を、たった一人で背負って。——きっと、本当に望んでいたのは、そんな暗い場所ではなかったはずです。

健康食に苦しむ方も、同じです。誰も、孤独になりたくてやっているわけではありません。ただ、大切な人と、自分自身と、健康で幸せに過ごしたかった。それだけ。なのに、こだわりが強くなるほど、「わかってもらえない」と感じ、少しずつ、暗くて静かな場所へ——。

では、その人を「責められる」でしょうか

ここで、私が観ながらずっと考えていたことがあります。

——では、行き過ぎてしまったその人を、責められるでしょうか。

私は、責められないと思うのです。

だって、出発点は「愛」だったから。大切な人を守りたい、その気持ちは、何ひとつ間違っていなかったから。間違っていたとすれば、それは「愛」そのものではなく、「愛の届け方」だったのだと思います。

そして、責めても、何も解決しません。むしろ、責めれば責めるほど、その人は「自分はダメだ」と、もっと隠れて、もっと一人で抱え込んで、暗い場所へ深く入り込んでしまう。

これは、私がずっと大切にしてきた考え方そのものでした。禁止ではなく、選択。我慢ではなく、理解。——食べものを「悪者」にして遠ざけるのではなく、体には体の理由があると知って、自分で選べるようになること。それが、暗い場所から抜け出す、いちばんやさしい道だと、私は思っています。

ちいかわが教えてくれた、やさしい「境界線」

最後に、どうしても書いておきたい場面があります。

物語の終盤、その”ひみつ”を知ってしまったのは、ちいかわだけでした。ちいかわは、やさしい子です。だから、その子たちの秘密を、罪悪感を、自分まで背負おうとしていたように見えました。

でも、秘密の象徴だったものが、海へと流されていったとき——ちいかわの表情が、ふっと緩んだのです。

私には、それが、こう見えました。「これは、あの子たちの問題。私が背負うものではないんだ」と、そっと手放せた瞬間。ちいかわのやさしい心の「境界線」が、すっと引けた瞬間だったのだと思います。

これは、とても大切なことを教えてくれます。共感することと、相手の問題を自分が全部背負うことは、違うのです。

もし、あなたの大切な人が、健康食に行き過ぎて苦しんでいるとしたら。あなたにできるのは、その人を理解し、寄り添うこと。でも、その人の課題を、あなたが代わりに全部背負うことは、できません。そして、背負い込みすぎると、あなたまで一緒に、暗い場所へ引き込まれてしまう。

ちいかわが、そっと手放して、顔を緩めたように。理解し、寄り添いながらも、「これはあの人自身の道」と、やさしく線を引くこと。それが結果的に、あなたと、大切な人の両方を守ります。

おわりに｜愛は、間違っていなかった

『ちいかわ 人魚の島のひみつ』は、かわいい絵柄の奥に、こんなにも深い問いを抱えた物語でした。

大切な人を守りたかった。一緒に、幸せに暮らしたかった。——その愛は、決して間違っていません。もしその愛が、少しだけ行き過ぎて、あなたや、あなたの大切な人を苦しめているのだとしたら。どうか、自分を責めないでください。

最後まで読んでくださって、ありがとうございました。あなたの毎日の食卓が、やさしく、あたたかいものでありますように。

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※この記事で触れた内容は、特定の疾患の診断・治療を目的とするものではありません。食との関わりで強くお悩みの場合は、専門の医療機関にご相談くださいね。

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みやなりちあき

グルテンフリー・米粉・アレルギー対応料理研究家。自身の小麦アレルギーをきっかけに、米粉パンの研究を始める。子供のアトピーをきっかけに毎日の食事の大切さを知る。

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